Zdjęcia do filmu nakręcono na wyspie Hokkaido (Japonia).
"Idiota" został pierwotnie nakręcony jako dwuczęściowy film, trwający 265 minut. Shochiku - studio, odpowiedzialne za produkcję, zmusiło Kurosawę do skrócenia filmu o połowę. reżyser protestował twierdząc, że równie dobrze można by było przeciąć taśmę filmową wzdłuż. Ostatecznie "Idiota" został przekazany do dystrybucji w wersji trwającej 166 minut.